Voyage vers le Soleil : Le Cycle de Vie, Observation et Faits Amusants
Le 3 mai, les gens du monde entier célèbrent la Journée Internationale du Soleil. C’est un jour pour honorer le Soleil comme source d'énergie, de lumière et de vie elle-même. Le Soleil est essentiel à la vie sur Terre et excellent pour les observations, tant que vous les faites en toute sécurité. Pour planifier vos observations, essayez d'utiliser notre application Sky Tonight. Elle vous donne les heures exactes des différentes phases du crépuscule dans votre région, afin que vous puissiez toujours capturer l'heure bleue ou dorée parfaite. Maintenant, apprenons à mieux connaître notre précieuse étoile mère !
Contenu
- Faits rapides sur le Soleil
- Vie du Soleil
- Couches du Soleil
- Comment observer le Soleil ?
- F.A.Q.
- Le Soleil : conclusion
Faits rapides sur le Soleil
- Nom officiel : Soleil
- Noms alternatifs : Sol, Hélios
- Désignations de catalogue : Aucune
- Type d'étoile : naine jaune
- Magnitude apparente : -26.74
- Masse : 2 x 10³⁰ kg, environ 333,000 masses terrestres
- Luminosité : 3.828×10²⁶ W
- Rayon : 695,700 km
- Température de surface : ~5,600 ° C
- Composition : 71% hydrogène, 27% hélium, 2% autres éléments
- Distance de la Terre : 149 millions km
- Période de rotation : 25 jours terrestres à l'équateur et 35 jours terrestres aux pôles
Quel type d'étoile est le Soleil ?
Le Soleil est une étoile G2 V, couramment appelée naine jaune. La désignation "G2" signifie qu'il appartient à la deuxième catégorie de la classe jaune G, avec une température de surface d'environ 5800 K. Le "V" indique son statut d'étoile de la séquence principale.
Quelle est la taille du Soleil ?
Le Soleil est l'objet le plus grand de notre Système Solaire, s'étendant d'environ 695,700 km de son centre à sa surface. Il représente 99.86% de la masse totale du Système Solaire et est si grand qu'il pourrait contenir environ 1.3 million de Terres ! En termes d'univers, cependant, il est considéré comme une étoile de taille moyenne. Certaines étoiles sont aussi petites qu'un dixième de la taille du Soleil, tandis que d'autres peuvent être plus de 700 fois plus grandes.
Quelle est la température du Soleil ?
La température du Soleil varie considérablement, d'environ 15 millions ° C à son cœur à environ 5,600 ° C à sa surface. Bien que la surface soit "plus froide", elle est encore si chaude qu'aucun solide ou liquide ne peut s'y former, donc le Soleil n'a vraiment pas de surface solide du tout. Donc, même si vous pouviez d'une manière ou d'une autre tolérer la chaleur, vous ne pourriez pas vous tenir sur le Soleil.
Les températures cosmiques peuvent être trop extrêmes pour l'imaginer. Jetez un œil à notre infographie Thermomètre du Système Solaire pour avoir une idée de combien elles peuvent vraiment être chaudes (ou froides).
Quelle est la couleur du Soleil ?
Le Soleil est en réalité blanc, ce qui signifie qu'il émet toutes les couleurs du spectre visible. Mais pour nous sur la Terre, il apparaît jaune-orange ou même rouge lorsqu'il est près de l'horizon. Cela est dû au fait que l'atmosphère terrestre disperse plus efficacement les longueurs d'onde courtes de la lumière bleue que les longueurs d'onde de la lumière rouge, orange ou jaune. Ainsi, nous manquons simplement une partie du spectre.
Le Soleil tourne-t-il ?
Le Soleil tourne, ou rotate, dans le sens anti-horaire. Cependant, il n'est pas solide comme la Terre, et différentes parties de celui-ci tournent à différentes vitesses. L'équateur du Soleil prend environ 25 jours pour compléter une rotation complète, tandis que ses pôles tournent une fois tous les 35 jours.
Le Soleil se déplace également dans le sens horaire autour du centre de la galaxie de la Voie Lactée. Il faut environ 225 à 250 millions d'années pour que le Soleil complète un cercle complet autour du centre de la galaxie.
Vie du Soleil
Quel âge a le Soleil ?
Le Soleil a environ 4,6 milliards d'années et est actuellement au milieu de sa durée de vie. Il appartient à une génération d'étoiles connue sous le nom de Population I, qui sont des étoiles jeunes et riches en métaux, généralement trouvées dans les bras spiraux de la galaxie de la Voie lactée.
Comment le Soleil s'est-il formé ?
Il y a environ 4,6 milliards d'années, le Soleil a commencé à se former à partir d'un nuage moléculaire composé principalement d'hydrogène et d'hélium. Une onde de choc d'une étoile proche en explosion a frappé ce nuage, le faisant commencer à se contracter. À mesure qu'il se contractait, des parties du nuage ont commencé à s'effondrer sur elles-mêmes sous l'effet de la gravité, tournant et chauffant. La plupart de l'hydrogène et de l'hélium se sont accumulés au centre de cette masse chaude et tournante. Finalement, les gaz sont devenus suffisamment chauds pour démarrer la fusion nucléaire, créant le Soleil que nous voyons aujourd'hui.
Qu'est-ce qui alimente le Soleil ?
La fusion nucléaire est le processus clé qui alimente le Soleil. Au cours de cette fusion, les atomes d'hydrogène dans le noyau du Soleil fusionnent pour former des atomes d'hélium et libèrent d'énormes quantités d'énergie sous forme de chaleur et de lumière.
Qu'est-ce que le cycle solaire de 11 ans ?
Le cycle solaire, également appelé cycle d'activité magnétique solaire ou cycle des taches solaires, est un cycle d'environ 11 ans qui marque les changements de l'activité solaire. Au cours de ce cycle, les pôles magnétiques du Soleil s'inversent : ce qui était autrefois le pôle nord devient le pôle sud, et vice-versa. Il faut ensuite 11 ans pour que les pôles s'inversent à nouveau.
Le nombre de taches solaires visibles sur la surface du Soleil varie selon ce cycle. Au début, appelé minimum solaire, le Soleil peut n'avoir que quelques petites taches, généralement à des latitudes plus basses, et il peut y avoir des mois sans taches du tout. À mesure que le cycle progresse, l'activité solaire augmente, atteignant un pic au milieu du cycle, appelé maximum solaire. À ce stade, il peut y avoir jusqu'à 250 taches solaires ou même des groupes de taches solaires sur tout le Soleil. Vers la fin du cycle, l'activité diminue à nouveau à un minimum, puis le cycle recommence.
Quand le Soleil va-t-il exploser ?
Il ne le fera jamais. Dans environ 5 milliards d'années, le Soleil se transformera d'une naine jaune à une géante rouge. À mesure que l'hydrogène s'épuise, son noyau se contractera, se réchauffera et commencera à utiliser l'hélium comme carburant. Cela fera que le Soleil s'étendra considérablement, engloutissant Mercure, Vénus et éventuellement la Terre.
Après s'être étendu à environ 200 fois sa taille actuelle, le noyau du Soleil se réchauffera jusqu'à environ 100 millions de K et commencera le processus de transformation de l'hélium en carbone. Cette activité intense fera que le Soleil perdra ses couches externes, et le noyau restant s'effondrera pour devenir une naine blanche, similaire en taille à la Terre. Ensuite, la naine blanche s'éteindra lentement et entrera dans sa phase finale en tant que naine noire faible et froide.
Contrairement aux humains, les étoiles ont des cycles de vie bien définis et stables. En savoir plus sur la durée de vie des étoiles avec notre infographie amusante.
Couches du Soleil
Bien que le Soleil puisse sembler être une sphère chaotique et bouillonnante, il est en fait hautement structuré et composé de couches distinctes, divisées en couches internes et externes.
Couches internes :
- Noyau : La partie la plus chaude du Soleil, avec des températures atteignant jusqu'à 15 millions °C. C'est la principale source d'énergie du Soleil.
- Zone radiative : Cette couche est responsable du transfert de l'énergie des réactions nucléaires du noyau vers la zone de convection par rayonnement.
- Zone convective : Une couche dans laquelle l'énergie est transportée vers la photosphère par des courants de convection de gaz chauffés et refroidis.
Couches externes :
- Photosphère : La surface apparente du Soleil, qui émet la majeure partie de la lumière qui atteint directement la Terre.
- Chromosphère : Une couche de plasma au-dessus de la photosphère, caractérisée par des caractéristiques telles que des filaments et des protubérances. Elle a une teinte rouge en raison de sa haute teneur en hydrogène, visible uniquement au bord du Soleil lors d'une éclipse solaire totale.
- Région de transition : Une couche très mince, d'environ 100 km d'épaisseur, où la température augmente brusquement de 20 000 K dans la chromosphère supérieure à plus de 2 millions de K dans la couronne.
- Couronne : La couche la plus externe du Soleil et sa structure la plus grande et la moins dense, composée de plasma qui s'échappe dans l'espace. Le vent solaire transporte le matériau de la couronne vers le milieu interplanétaire. La couronne est visible de la Terre uniquement lors d'une éclipse solaire totale.
Comment observer le Soleil ?
Règles de sécurité
Tout d'abord : Ne regardez jamais directement le Soleil ni n'utilisez d'équipements tels que des jumelles ou des télescopes sans un filtre spécial. La lumière vive du soleil peut endommager vos yeux ou même provoquer une cécité, surtout lorsqu'elle est amplifiée par des dispositifs optiques. De plus, votre équipement optique lui-même peut être endommagé s'il n'est pas protégé. Même si le Soleil est partiellement couvert par des nuages, il reste dangereux car les rayons ultraviolets et infrarouges peuvent endommager votre rétine. De plus, n'utilisez jamais de lunettes de soleil ordinaires pour regarder le Soleil. La seule façon sûre de regarder directement le Soleil est d'utiliser des filtres solaires spécialement conçus. Ou essayez des observations indirectes avec un appareil photo à sténopé, facile à fabriquer chez soi.
Quand le Soleil se lève-t-il et se couche-t-il aujourd'hui ?
Si vous voulez connaître les heures de lever et de coucher du soleil dans votre ville ou accéder à des informations plus spécifiques comme les heures de crépuscule civil, astronomique et nautique, consultez le calendrier de l'application Sky Tonight. Ouvrez l'onglet Sky et choisissez votre format d'affichage préféré (lignes ou cercles). Les heures en bleu sont interactives – cliquez dessus pour voir à quoi ressemblera le ciel à ce moment-là.
Que pouvez-vous voir sur le Soleil ?
Si vous avez l'équipement approprié et suivez toutes les précautions de sécurité, vous êtes prêt à observer ces caractéristiques intéressantes du Soleil :
- Les taches solaires sont des points sombres sur le Soleil causés par son champ magnétique ; elles sont les plus faciles à voir.
- Les granules ressemblent à de petites bulles à la surface du Soleil et durent environ cinq à dix minutes. Un télescope de haute puissance les montrera mieux.
- Les protubérances sont de belles grandes boucles de gaz rouge qui jaillissent du Soleil. Vous pouvez les voir lors d'une éclipse solaire totale ou avec un télescope spécial H-alpha.
- Les filaments sont similaires aux protubérances mais ressemblent à de longs fils sombres contre la surface plus brillante du Soleil. Ils nécessitent également un télescope H-alpha pour l'observation.
- Parfois, les planètes intérieures Vénus et Mercure transitent devant le Soleil de notre point de vue. Les transits de Vénus sont très rares, se produisant ensuite en décembre 2117 et 2125. Les transits de Mercure sont plus fréquents, les prochains étant les 12-13 novembre 2032 et 7 novembre 2039.
- Les transits de la Station Spatiale Internationale (ISS) sont plus fréquents. Vous pouvez utiliser le ISS Transit Finder pour savoir quand vous pourrez voir l'ISS se déplacer à travers le Soleil depuis votre emplacement.
En plus des phénomènes qui peuvent être observés à la surface du Soleil, il existe de nombreux beaux effets atmosphériques causés par le Soleil. Consultez notre article sur l'astronomie diurne pour découvrir ce que vous pouvez voir en pleine lumière du soleil.
Que pouvez-vous voir sur le Soleil lors d'une éclipse solaire totale ?
En plus des caractéristiques mentionnées ci-dessus, lors d'une éclipse solaire totale, vous aurez une excellente opportunité de voir la couronne solaire, la couche atmosphérique la plus externe du Soleil. De plus, cherchez les Perles de Baily et l'Anneau de Diamant. Les Perles de Baily apparaissent lorsque la Lune couvre presque le Soleil, les derniers rayons du soleil passant à travers les montagnes et les vallées de la Lune, formant une chaîne de taches lumineuses. L'effet de l'Anneau de Diamant se produit lorsque l'une de ces perles reste, brillant comme un diamant sur un anneau lumineux.
F.A.Q.
Le Soleil est-il une étoile ?
Le Soleil est juste une étoile, comme des milliards d'autres dans l'espace. Consultez notre infographie colorée pour apprendre ce qui distingue les étoiles des planètes.
Chaque étoile est-elle un soleil ?
Une étoile est considérée comme un soleil si elle est au centre d'un système planétaire. Par conséquent, toutes les étoiles ne sont pas des soleils, mais il y a beaucoup de soleils outre notre propre Soleil.
Quelle est l'étoile la plus brillante après le Soleil ?
L'étoile la plus brillante dans le ciel après le Soleil est Sirius – l'"Étoile du Chien" dans la constellation du Grand Chien.
La Terre se rapproche-t-elle du Soleil ?
Parfois, la Terre se rapproche du Soleil, et parfois elle s'éloigne. C'est parce que la Terre voyage dans une orbite elliptique, avec des distances variant de 147 à 152 millions de kilomètres du Soleil. Le point où la Terre est la plus proche du Soleil est appelé périhélie, et le point le plus éloigné est appelé aphélie.
Quand le Soleil est-il le plus chaud ?
Sur Terre, le Soleil semble le plus chaud quelques heures après midi parce que c'est à ce moment que les rayons directs du Soleil ont eu suffisamment de temps pour chauffer l'air. Cependant, la température réelle du Soleil ne change pas beaucoup du tout. Elle varie de moins de 0,2 % au cours de l'année, et ces fluctuations mineures n'impactent pas vraiment la chaleur que nous ressentons ici sur le sol.
Le Soleil : conclusion
Le Soleil est un magnifique corps céleste qui non seulement soutient la vie sur Terre mais offre également une vue époustouflante. Alors ne limitez pas votre observation du ciel à la nuit ! Utilisez Sky Tonight pour connaître le moment exact du crépuscule astronomique, nautique et civil dans votre ville. Et découvrez toute la beauté du Soleil, des phénomènes atmosphériques créés par sa lumière aux taches solaires dansant sur la surface du Soleil.
